Originaire des montagnes des Andes du Pérou et du Chili. Son pelage fin et dense le protégeait des rigueurs du climat. Il vivait dans les fentes des roches et dans des terriers en colonies de 10 à 100 individus.
Les chinchillas ont été intensément chassés à la fin du 19e siècle pour leur fourrure. L’élevage du chinchillas s’est développé au début du 20e siècle, puis a diminué dans les années 50-60 suite à une diminution de qualité des fourrures et l’essoufflement de la mode.
CARTE D’IDENTITÉ
Petit chinchilla à queue courte: Chinchilla brevicaudata
Chinchilla à queue courte: Chinchilla liechtenstein
Chinchilla à queue longue: Chinchilla lanigera
L’espèce domestique correspond au croisement de chinchilla lanigera et Chinchilla brevicauda.
Espérance de vie:10 ans en moyenne mais certains individus peuvent vivre jusqu’à 20 ans
Excellent grimpeur.
Activité crépusculaire et nocturne.
Peut s’adapter à la vie diurne de ses propriétaires.
Absence d’hibernation naturelle
Le mâle pèse entre 400 et 500g, la femelle entre 450 et 600g.
Température 36-39°C
La socialisation du chinchilla doit se faire avant l’âge de 2 mois. C’est un animal d’un naturel peureux, il est vite effrayé ou stressé. En cas de peur, il se replie au fond de sa cage, urine et émet des cris d’alarme ou de défense.
La cohabitation avec d’autres rongeurs n’est pas souhaitable.
REPRODUCTION
Puberté: 4 à 8 mois la femelle est plus précoce
Saison sexuelle: Novembre à Mai (Anoestrus saisonnier estivo-automnal)
Durée des chaleurs: 31 jours en moyenne mais très variable
Type d’ovulation: spontannée
Durée du cycle: 30-50j
Saillie: très brève, a lieu la nuit
!!!!La femelle peut être saillie 12h après la mise bas
Gestation: 3 mois
Taille des portées: 1 à 6
Nb portées/an: 2 à 3 (préférer 2 portées max)
La mise bas est rapide, la femelle mange les placentas.
Les jeunes sont nidifuges.
Sevrage: 2 mois environ
La femelle possède 2 rangées de 3 mamelles mais seules les 2 premières sont fonctionnelles.
les jeunes commencent à manger solide dès deux semaines. Un arret de l’allaitement est possible dès 5 semaines
LOGEMENT / CONDITIONS D’ENTRETIEN
Pour un chinchilla: cage 100 X 50 X 50à 80.L’idéal est une cage à plusieurs niveaux.
La cage doit être installée dans un endroit à l’abris des courants d’air, de l’humidité excessive.
La température idéale est de 18-20°C et ne doit jamais descendre en dessous de 0°C.
Il faut placer dans la cage des branches pour qu’il puisse escalader et des cachettes (tuyau de 10cm de diamètre)
Il est préférable de ne pas laisser le chinchilla en liberté car le risque de dégâts occasionnés est important (ronge tout).
La mise à disposition d ‘un bain de sable est indispensable. l’idéal est de le proposer une fois par jour. Le bain permet d’éliminer l’excès de sébum de la peau. Attention, il faut utiliser un bain de sable spécial pour chinchillas car tous ne conviennent pas.
Pour la litière, le foin ou la sciure peuvent être utilisés. La litière pour chat doit être évitée car elle est consommée.
ALIMENTATION
Le chinchilla est un rongeur strictement herbivore.
L’aliment complet industriel spécial pour chinchillas convient parfaitement. Il faut y ajouter du foin de bonne qualité ad libitum.
Mettre à disposition des branches de saule, frêne, peuplier, seps de vigne pour qu’il puisse ronger.
Eviter l’administration de légumes frais, d’aliments pour cobayes ou lapins.
Par gourmandise et en petites quantités: pissenlit, raisin, noix, cacahuètes, fruits, carottes, figues, bananes, luzerne.
Eau à disposition.
Tout comme le chien ou le chat, le lapin doit être vacciné de façon préventive contre certains types de maladies.